人类大脑进化史：浓缩的都是精华

　　传统理论认为，人类脑容量在进化史上是不断增大的，其智力水平也随之不断提高。然而，法国科学家在对一个2.8万年前的头骨进行研究后发现，现代人类的脑容量至少萎缩了20%！不过，这并不意味着古代人类的智力更为发达。相反，人脑进化史充分印证了“浓缩的都是精华”的观点。

　　这个名为Cro Magnon 1的头骨是根据1868年在法国多尔多涅洞穴出土的古人类遗骸复制而成的。研究人员先是在巴黎Quinze-Vingts医院对其进行颅骨扫描，然后据此创建三维图像，并委托一家专业软件原型公司制作模型。

　　据法国自然史博物馆的安托万·巴尔扎（Antoine Balzeau）介绍，Cro Magnon 1的体积比现代人类颅骨大了20％，这表明在数万年的进化过程中，人脑出现了“轻度萎缩”，从而推翻了人类脑容量在不断增大的传统理论。

　　然而，这并不意味着人类智力正趋于退化，脑容量与智力水平之间的联系可说是微乎其微。事实上，我们的大脑正变得越来越高效，正如体积不断缩小的计算机那样。研究人员还发现，主管语言和注意力的小脑比重有所提高，这表明大脑的某些部位具有较强的“可压缩性”。

　　人脑为何会发生萎缩？对此，科学家提出了各种不同的解释。其中包括气候决定论：上石器时代的古人类经常在寒冷的户外活动，“大头”是其必要的生存条件；饮食结构论的支持者则认为，头骨的生长是由撕咬、咀嚼猎物的需要决定的，随着饮食结构的变化和烹饪技术的发展，人类大脑逐渐停止了生长；根据生存选择理论，远古时期的婴儿死亡率极高，只有最强悍的“大头”才能生存下来。

第一财经日报 谭薇