太阳系的中心--太阳

紧贴光球的一层大气称为色球层，平时不易被观测到，一般只有在日全食时才能被看到。当月亮遮掩了光球明亮光辉的一瞬间，日轮边缘上便会出现一层玫瑰红的绚丽光彩，那就是色球。色球层厚约为8000千米，其化学组成与光球基本相同，但色球层内的物质密度和压力要比光球低得多。

在色球上，人们还能够看到许多腾起的火焰，这就是所谓的 日珥 。 日珥 是太阳天体上的一种活动现象，它的变化极为迅速，一次完整的 日珥 过程一般为几十分钟。 日珥 的形状是千姿百态，有的如浮云烟雾，有的似飞瀑喷泉，有的如一弯拱桥，也有的像团团草丛，真是举不胜举。根据形态变化规模的大小和变化速度的快慢天文学家将日珥分成宁静日珥、活动日珥和爆发日珥三大类。最为壮观的当为爆发日珥，原本宁静或活动的日珥，突然 怒火冲天 ，将气体物质拼命往上抛射，然后回转着返回太阳表面，形成一个环状，因此，爆发日珥也称环状日珥。

在观看日全食时的短暂瞬间，除了可以看到太阳周围绚丽的色球外，还能看到一大片白里透蓝，美丽而柔和的晕光，这就是太阳大气的最外层--日冕。日冕的范围在色球之上，一直延伸到好几个太阳半径的地方。日冕里的物质极其稀薄，它还会向外膨胀运动，使得热电离气体粒子连续地从太阳向外流出，从而形成太阳风。

太阳看起来很平静，实际上无时无刻不在发生着剧烈的活动。太阳表面和大气层中诸如太阳黑子、耀斑和日冕物质喷发等活动现象，会使太阳风大大增强，造成许多地球物理现象--例如极光增多、大气电离层和地磁的变化。太阳频繁活动和太阳风的增强还会严重干扰地球上无线电通讯及航天设备的正常工作，使卫星上的精密电子仪器遭受损害，发生混乱，更为严重的甚至可能对航天飞机和空间站中宇航员的生命构成威胁。因此，监测太阳活动和太阳风的强度，适时做出 空间气象 预报，则显得尤为重要。

既然太阳对人类的影响如此之大，那么它到底能发射出多大的能量呢？能被地球接收的能量又有多大呢？地球上除原子能和火山、地震以外，太阳能是一切能量的总源泉。科学家们设想在地球大气层外放一个测量太阳总辐射能量的仪器，在每平方厘米的面积上，每分钟接收的太阳总辐射能量为8.24焦。这个数值叫太阳常数。如果将太阳常数乘以日地平均距离作半径的球面面积，这就得到太阳在每分钟发出的总能量，这个能量约为每分钟2.273×1028焦。而地球上仅接收到这些能量的二十二亿分之一。太阳每年送给地球的能量相当于100亿亿度电的能量。太阳能取之不尽，用之不竭，又无污染，是最理想的能源。

据推算，太阳的年龄约为46亿年，它还可以继续燃烧约50亿年。在其存在的最后阶段，太阳中的氦气将转变成重元素，如此，太阳的体积也将开始不断膨胀，直至将地球吞没。在经过了一亿年的红巨星阶段后，太阳将突然坍缩成一颗白矮星，这也是所有恒星存在的最后阶段。再经过几万亿年，它最终将完全冷却下来，逐渐消失在黑暗中。

解构宇宙（传奇之星空奥秘）