揭开U-2飞机的神秘面纱

U-2的设计者凯利·约翰逊

U-2的最终测试

U-2的飞行测试贯穿了1955年的整个秋天和冬天，其各个系统都得到了全面的测试。到1956年1月中旬，战略空军的官员也被U-2所深深吸引，他们也希望购买一批这种飞机。1月30日，杜勒斯同意中央情报局以行政代理的形式参与高空侦察计划——该计划被空军称为“龙女士”计划（Project Dragon Lady）。为了保密，空军将资金转给中央情报局，以空军的标准向洛克希德订购了29架U-2。后来空军又订购了2架U-2，使总数达到31架。空军购买的飞机被称为“后续机群”（Follow-On Group），后来简称为FOG。

当足够多的飞行员完成训练以后，“感光板”计划的管理者们开始评估飞机的整体性能、导航系统、生命保障系统以及侦察设备。1956年4月10日至14日，装备A-2照相机的U-2共进行了8次飞行，以测试不同飞行条件下飞机和侦察系统的表现，这是美国空军标准定型测试的一部分。扬西上校和他的分队作为观察员观摩了这一阶段的测试。

扬西上校的小组仔细检验了与之相关的所有方面，包括飞行员、照相机技师和任务计划制定者。测试结束后，扬西认为U-2机队已经可以投入使用了。然后，扬西对此向五角大楼的高级研究小组做了简要介绍，这一小组包括美国空军部长和空军参谋长，他们认可了扬西做出的结论。

在1956年春天的最终测试中，U-2再次展现了其独特的空气动力学特性。1956年4月14日，詹姆斯·坎宁安在他的办公室中得到消息，1架U-2在田纳西州西部边界的密西西比河上空发生了空中停车。飞行员重新点火成功后不久，飞机再次发生空中停车引擎还伴有剧烈的振动，以至于飞行员无法再次启动发动机。比塞尔和里奇兰德早就预见到了这种紧急情况发生的可能性，因此，他们与空军合作，向美国大陆的各个空军基地分发了带有密封的指令，以便在U-2需要紧急着陆时基地人员可以打开，并按照上面的指令帮助U-2降落。

坎宁安让地面人员询问飞行员飞机可以滑翔多远，以确定提供哪个机场备降。飞行员通过无线电回话，他现在位于阿肯色州上空，由于顺风再加上飞机21.1的滑翔比，他认为可以飞到新墨西哥州的阿尔伯克基。坎宁安马上打电话给在五角大楼的吉尔利上校，通过空军作战部长助理拉尔斐·库恩准将联系到阿尔伯克基附近柯特兰空军基地的指挥官。库恩准将告诉基地指挥官，之后的半小时内可能会有一架不同寻常的飞机在柯特兰基地紧急迫降，希望他按照密封指令中的条文行事。库恩还告诉基地指挥官，要派遣军警使所有人远离飞机，并迅速将飞机转移到隐蔽处。

半小时后，基地指挥官又向五角大楼询问飞机的位置。就在他与五角大楼通话时，他看到了U-2的着陆。“……那不是飞机，那是一架滑翔机！”他惊呼道。更有趣的是，军警在飞机停下后包围了飞机，看到身着“太空服”从座舱中爬出的飞行员，一名军警甚至认为他是火星来客。后来，这名飞行员向坎宁安报告说，从飞机经历第一次空中停车到落地，U-2总共飞经了900英里距离，其中包括超过300英里的滑翔距离。

与超强的滑翔能力相伴而来的，是驾驶U-2的困难程度。因为飞机很轻，所以也非常脆弱。同时，为了减小阻力，飞机的表面也非常光滑，这也是一个危险的特征，因为U-2并没有按照标准的使用过载进行设计。在实用飞行高度，飞行员必须小心地把飞机的姿态控制在头部略微上仰的状态，假如飞机处于俯冲状态，哪怕仅有1°～2°，也足以让飞机获得显著的增速，从而在一分钟内就超过速度限制，导致飞机解体。因此，飞行员必须全神贯注于飞机的速度表上。