山中无老虎—中医害的
2007年10月12日，新华社报道，陕西省大巴山区的镇坪县有人在野外拍到了野生华南虎的照片，由此说明华南虎在野外并没有灭绝。消息传开后马上引起轰动，也引来了众多的质疑。有摄影爱好者对公布的三张照片作了比对分析，发现老虎的神态、动作丝毫没有改变，但周围的背景却发生了很大的变化，说明其中的老虎绝不可能是活物，而只可能是模型。更有一些植物学专家发现，老虎头上有一张叶片大到几乎盖住了整个虎头，从叶形上看，这样的叶片只能是栎树叶子，但大巴山区绝对不可能有这样大的栎树叶，当地能够长出这样大的叶子的植物只有通脱木和七叶树，但形状又绝不相同；更可笑的是，连这张绝无仅有的叶子居然都在三张照片上同时出现，而且位置丝毫没有变动，说明叶子很可能是和老虎一起画在平板上的。这些铁证，都表明这三张照片必属造假无疑。五天之后，镇坪县副县长杨高不得不向新闻记者承认，照片的确“经过处理”，只不过他仍一口咬定虎踪是确实存在的。
镇坪是不是真的有老虎，姑且不去管它（事实上，一位做野生动物保育的专家在网上透露，目前动物学界的主流观点认为华南虎应该已在野外绝迹，即使未绝迹，也至多分布在以南岭为中心的长江以南山区）。人们对这则真伪难辨的新闻这么关注，从一个侧面反映了中国老虎当下濒临灭绝的悲惨处境。造成老虎这种悲惨处境的罪魁祸首之一，就是中医。
从《神农本草经集注》开始，虎骨就成了一味常用的中药，到明代的《本草纲目》，不仅是虎骨，虎肉、虎油、虎血、虎胆、虎睛、虎牙、虎皮甚至虎须、虎屎都入药了。可惜，虽然把老虎利用到了这个份上，中国人对于老虎的基本情况，却始终知之甚少。《本草纲目》中，李时珍介绍老虎的一段文字在今天看来实在是绝妙好辞，我把它全文抄在下面：
时珍曰：按《格物论》云：虎，山兽之君也。状如猫而大如牛，黄质黑章，锯牙钩爪，须健而尖，舌大如掌（生倒刺），项短鼻齆。夜视，一目放光，一目看物。声吼如雷，风从而生，百兽震恐。《易通卦验》云：立秋虎始啸。仲冬虎始交。或云：月晕时乃交。又云：虎不再交，孕七月而生。又云：虎知冲破，能画地观奇偶以卜食。今人效之，谓之虎卜。虎噬物，随月旬上下而啮其首尾。其搏物，三跃不中则舍之。人死于虎，则为伥鬼，导虎而行。虎食狗则醉，狗乃虎之酒也。闻羊角烟则走，恶其臭也。虎害人、兽，而猬、鼠能制之，智无大小也。狮、駮、酋耳、黄腰、渠搜能食虎，势无强弱也。《抱朴子》云：虎五百岁则变白。又海中有虎鲨能变虎，古有貙虎变人、貙人变虎之说，亦自有是理也。
（翻译：李时珍说：《格物论》这本书说，虎是山上野兽的君主。形状像猫，但像牛一样大，皮毛黄底而有黑色花纹，牙齿如锯子，爪子像钩，胡须硬挺而尖，舌头大得像手掌（生有倒刺），脖子短，鼻子不通。晚上看东西的时候，一只眼睛发光，另一只眼睛看东西。吼声大得像雷，风就从吼叫中生发，使各种野兽都感到害怕。《易通卦验》这本书说，立秋的时候老虎开始啸叫，仲冬的时候老虎开始交配。但也有人说，月亮周围出现光环时才交配。这本书还说，老虎一生只交配一次，怀孕七个月后生产。又说，老虎知道算卦中“冲破”的道理，能够在地上演算奇偶，由此决定如何捕食猎物。现在的人仿效它算卦的方法，称之为“虎卜”。老虎在撕吃猎物的时候，随着一月或一旬中日期的早晚，从猎物的头部一直吃到尾部。在搏杀猎物的时候，如果跳起三次还没有扑到就放弃。人被虎杀死，就变成名字叫“伥”的鬼，在老虎前面引导老虎杀人。老虎如果吃了狗就会醉，狗原来是老虎的酒。老虎闻到烧羊角产生的烟就会逃走，因为讨厌它的气味。老虎危害人和野兽，但刺猬、老鼠却能制服它，是因为智慧和体大体小无关。狮子、駮、酋耳、黄腰和渠搜（后四者都是神话中的兽类。——刘注）可以猎食老虎，是因为势力和体强体弱无关。《抱朴子》这本书说，老虎活到五百岁的时候就变成白色，而且海中有种虎鲨可以变成老虎。古时候有传说，一种叫貙虎的野兽可以变成人，一个叫貙人的部族可以变成老虎，也自然有它的道理。）
这段介绍中，自然有一些是准确的，比如“状如猫而大如牛，黄质黑章，锯牙钩爪，须健而尖，舌大如掌（生倒刺）”之类，但也有大量的天方夜谭。有些限于古代的科学水平，一时不容易获得正确的认知，也还罢了（比如白虎实际上是孟加拉虎的白化变异，并不是什么“虎五百岁则变白”），有些其实只要通过仔细的观察，就不难知其谬误，比如“虎不再交，孕七月而生”（实际上，健康雌虎每2－3年就可产崽一次，妊娠期只有三个多月）、“而猬、鼠能制之”等等。可惜，古代中国人的观察力一向是十分之差的，要求他们拿出献身的勇气去弄明白老虎的生活习性，真的是太苛求了。
古代中国人不仅观察力差，逻辑能力更差，这在中医思维中有非常明显的体现。在虎骨的种种功效中，“祛除风湿”是最为人称道的。《本草纲目》中罗列的各种对虎骨“祛除风湿”的解释，是另一段绝妙好辞，所以我再次不嫌冗长地把它全文抄在下面：
颂曰：李绛《兵部手集》，有虎骨酒，治臂胫痛。崔元亮《海上方》，治腰脚不随，并有虎胫骨酒方。宗奭曰：风从虎者，风，木也；虎，金也。木受金制，焉得不从？故虎啸而风生，自然之道也。所以治风病挛急，屈伸不得，走疰，骨节风毒，癫疾惊痫诸病，皆此义也。汪机曰：虎之强悍，皆赖于胫，虽死而胫犹矻立不仆，故治脚胫无力用之。时珍曰：虎骨通可用。凡辟邪疰，治惊痫温疟，疮疽头风，当用头骨；治手足诸风，当用胫骨；腰背诸风，当用脊骨，各从其类也。按吴球《诸证辨疑》云：虎，阴也；风，阳也。虎啸风生，阳出阴藏之义，故其骨能追风定痛。虎之一身筋节气力，皆出前足，故以胫骨为胜。
