解释扩张的大脑
一项研究发现，在从婴儿期到成年期扩张最多的人类大脑区域也是人类与其它灵长类动物分离的进化过程中扩张最多的区域。Jason Hill及其同事比较了12位新生儿和12位成年人的大脑扩张模式。尽管新生儿的大脑皮层的折叠和成年人一样复杂，它的总面积只有后者的1/3。这组科学家证明了尽管每个皮层区域都在扩张，包括顶叶、颞叶和前额叶皮层在内的一些区域的扩张几乎是岛皮层和中枕叶皮层等区域的两倍。这组作者把这些结果与人类和猕猴大脑皮层的差异进行了比较，作为比较人类大脑在进化过程中如何相对于祖先灵长类扩张的一种替代方式。这组作者发现，新生儿成熟过程中观察到的大脑扩张模式非常类似于成年人类与猕猴的大脑扩张的差异。此外，在婴儿期之后扩张较少的人类大脑区域倾向于在功能上更成熟，而且在成年期比扩张更多的区域的细胞结构更简单。这组科学家说，这些结果提示，让在新近的进化过程中扩张的区域在出生时不那么成熟可能具有益处。
EurekAlert!
