巴布亚新几内亚的考古发现揭示早期人类如何高度适应环境
巴布亚新几内亚的考古发现揭示早期人类如何高度适应环境
巴布亚新几内亚的考古发现揭示早期人类如何高度适应环境
Otago大学的人类学家G.Summerhayes及其同事通过对巴布亚新几内亚的考古发现，揭示了早期人类如何高度适应环境。他们的研究成果发表在最近的《Science》杂志上。
Summerhayes教授等人发现，在巴布亚新几内亚(Papua New Guinea) 海拔2000米的极度崎岖不平的山谷中，早在49000年前，便有人类成群结队地活动，来回找寻，进而获取丰富的农作物资源。
考古学家们的考察地点正是古人制造石质工具、狩猎小动物和采集露兜树（Pandanus）果实的地方，这些地方现在已经被火山灰覆盖。露兜树是当地一种产高能量果实的树，该树当时的生长环境比现在要冷很多。更新世（Pleistocene）最后一次冰期新几内亚和澳大利亚联合，成为莎湖（Sahul）大陆的一部分，在该冰期相对温暖的阶段，莎湖人出现并占据此地。
Summerhayes教授他们发现的石器高腰斧头表明开拓者有意识的改变山谷的形貌，很可能是为了开垦林地，从而提高露兜树等农作物的产量。随着工具的运用，通过先进技术分析残留在石斧上的淀粉，得知甘薯在当时已经作为食物，并被移植到了高海拔的山谷中。
所有这些史无前例的证据都说明他们是有意识的，用心的开拓生存环境，而不仅仅是到处寻找食物并不断迁徙。这些都是人类进步的标志，他们挑战了现在关于远古人在思想和行为上何时变得“现代”的普遍看法。
Summerhayes教授还说：“我们的研究结果描绘了一个高速流动的社会画面，人类从本来居住的沿海迁移到一个完全不同的环境中，但很快就适应并生存下来。这是不同寻常的，因为它发生在现代人类开拓欧洲之前的15000年前。”
二十年前，曾是Otago的考古学家L. GroubeLes基于他在新几内亚沿岸的研究提出：更新世时期，莎湖人便学会了开垦林地以种植他们需要的植物。只是当时几乎没有任何证据。Summerhayes 教授等人的发现为次观点提供了新证据。
来源：化石网/阿尔拜
