美国探测器发现"月面车1号"

美国探测器发现"月面车1号"

它一定就在月球上的某个角落!尽管人们年复一年地寻找,然而将近40年过去了,从没有人发现苏联科学家留在月球上的一架激光反射镜。其实,这些搜寻者只是在错误的方向上偏离了几公里。2010年4月22日,一个物理学家研究小组终于看到了由这架激光反射镜发出的不可思议的昏暗闪光。该反射镜是由无人驾驶的"月面车1号"(由苏联科学家设计并由地面遥控)穿越月球表面后送到这里的。新的发现要感谢美国宇航局(NASA)的月球勘测轨道飞行器(LRO)——就在上个月,LRO曾对月球上的很大一片区域进行成像分析,而这里恰恰就是之前报告的"月面车1号"停留的地方。由美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校的天文学家Tom Murphy领导的这个研究小组,能够对月球上的一块只有足球大小的区域进行搜索。在发现这束发射光之后,研究人员利用他们位于新墨西哥州阿帕奇山天文台的口径为3.5米的天文望远镜上的激光——其作用就像是一部雷达,迅速测量了从地球到月球上的激光反射镜的距离,其精度达到了厘米级。如今,月球轨道的形状哪怕仅仅出现了几毫米的变化,该研究小组也能够利用这项技术探测出来,这将对验证爱因斯坦的广义相对论提供重要帮助。


EurekAlert!





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