科学家重建了蚂蚁的亲缘树，发现在开花植物出现后，蚂蚁的多样性有过一个大爆发。这些事件的估计发生时间提出，开花植物在蚂蚁多样性上起了作用，蚂蚁响应开花植物以及随之进化的其他以植物为食的昆虫提供的新生态机会而多样化。Corrie Moreau 和同事用他们新建的蚂蚁亲缘树提出，一个单一群--细蚁亚科(Leptanillinae)-位于树的底部，其余所有的群分成两个簇。研究人员用化石记录校准了蚂蚁DNA的进化率，得出结论现今的蚂蚁大约是在距今1.4到1.68亿年前出现的。但蚂蚁的多样性只是在1亿年前开始增加，也就是在开花植物出现后不久。
