原始脊椎动物八目鳗生殖研究进展

科学家发现了八目鳗体内的促性腺激素

八目鳗

美国新罕布什尔大学(University of New Hampshire)生物化学教授S.Sower 等人近日发现了八目鳗体内的性激素——促性腺激素。对八目鳗这类原始脊椎动物生殖的探究,终于取得了关键性的成果。文章发表在最新的《美国科学院院刊》(《PNAS》)上。

八目鳗是现生最原始的脊椎动物,有5亿年历史。它是一种蠕虫样的腐食动物,全身布满粘液并且没有眼睛,被称为最“恶心”的海洋生物。这种原始的脊椎动物怎样生殖,长久以来一直是个谜题。

促性腺激素(GTHs)由垂体分泌,作用是刺激性腺(卵巢和睾丸)分泌固醇类性激素,促进个体性成熟。下丘脑释放“促性腺激素释放激素”(GnRH)作用于垂体,而垂体释放促性腺激素作为应答。因此,促性腺激素释放激素对脊椎动物生殖有重要控制作用,也是解开八目鳗生殖之谜的关键之一。

Sower教授说:“它们是进化最成功的例子之一,我们对这种脊椎动物几乎一无所知。”

众所周知,研究这种动物难度很大,部分原因是它们生活在100多米的海床深处。然而,它们具有重要的进化学意义,值得进行研究。

在我们急需了解八目鳗的同时,它在缅因州海湾也成为了一种重要的渔业资源。自1992年人们在缅因州沿海开始捕杀八目鳗起,日本、韩国沿海的八目鳗近乎绝迹,美国西海岸的种群也遭受重创。由于我们之前对它们的生殖行为完全不了解,它们有可能被滥捕至灭绝。

该项成果对科学家们研究脊椎动物激素与受体的进化,有重要的帮助作用。


来源:化石网/faywater





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