小行星鲁特西亚表面至少覆盖着600米厚的尘埃碎屑

鲁特西亚小行星直径100公里，是迄今人类探测器造访过的最大小行星

根据最新的数据分析，今年7月欧空局的罗塞塔探测器刚刚考察过的21号主带小行星鲁特西亚(Lutetia)的表面至少覆盖着600米厚的尘埃碎屑。科学家们介绍说，亿万年来不断的陨星撞击已经使它的表面成为粉末，从表面形态来看，非常接近月球的情况。

这项发现是研究人员对罗塞塔此次飞越考察任务期间获取的大量珍贵数据进行分析之后，得到的首批成果之一。关于这一成果的详细情况本周在美国帕萨迪纳的一次会议上进行了讨论。罗塞塔科学组成员们告诉他们来自美国天文学会(AAS)行星科学分部(DPS)的同事们，他们的许多发现都需要进一步的考察和探讨，以便做出最终的结论。

罗塞塔与鲁特西亚小行星的交会发生地位于火星轨道外侧，距离地球约4.54亿公里。当罗塞塔探测器以每秒15公里的相对速度飞掠小行星附近时，最近距离仅有3162公里。探测器上各种仪器开足马力，希望获取尽可能多的数据：多波段相机和光度计、磁场和等离子体实验设备、尘埃探测器、无线电科学实验设备等等。

数据分析结果显示，鲁特西亚小行星质量约为1700万亿吨。计算显示其体积为650万亿立方米，这样，鲁特西亚的密度便可以得到，约为每立方厘米3.4克，这一数值和月球的密度相当接近，月球密度为每立方厘米3.34克。这些数据将帮助科学家们了解鲁特西亚小行星的本质：它的物质组成、内部结构和孔隙度，从而判定其所属类型。