原始猿类祖先的下颚骨化石

在埃及法雍沙漠的岩石中发现的早期类人猿两个下颚骨的包括几个牙齿的部分

在埃及发现的原始下颚骨的部分为研究人员了解包括猿、猴、和人类的亲缘树中最古老的分枝之一提供了一点线索。构成这个亲缘树的类人猿出现在大约5500万到4500万年前，但是人们对3500万年前的早期历史知之甚少。现在，Erik Seiffert和同事描述了在埃及法雍沙漠的岩石中发现的早期类人猿两个下颚骨的包括几个牙齿的部分，化石的年代大约是3700万年前。这些化石属于Biretia属的两个小物种，其中一种可能是夜出的。这些化石与来自4500万年前的更古老的化石、以及其它较近的类人猿化石有一些共同特征，将这些分类群拉入同一个古老的进化枝。一篇相关的研究评述进一步讨论了这些类人猿最早是在非洲还是亚洲出现的。