美国宇航局向私企资助2.7亿美元打造新型飞船

内华达山脉公司“追梦者”载人飞船在太空飞行效果图

波音公司的“乘员太空运输-100”飞船系统（CST-100）

据美国太空网报道，美国宇航局近日向4家私人企业拨款2.693亿美元，招标开发一款新型商业运载飞船和配套的火箭系统，用于将宇航员送上国际空间站。

本次(4月18日)已经是美国宇航局依据其“商业人员运载器开发计划”(CCDev)进行的第二轮拨款。这一项目的目的是鼓励并刺激美国民间私人工业界涉足可靠的载人航天设备产业。这4家公司和美国宇航局之间签署的此项协议将一直持续到2012年5月份。

以下是此次招标中涉及的4家私营企业：

(一)波音公司(The Boeing Company，休斯顿)，将获得最大的一份拨款，金额达9230万美元。

波音是美国宇航局的长期合作伙伴，也是美国航天飞机项目和国际空间站建造工程的主承包商。波音公司将使用这一笔款项进一步完善其“乘员太空运输-100”飞船系统(CST-100)，从而进入初步设计评估阶段；

(二)太空探索技术公司(Space Exploration Technologies，加州霍索恩)，即著名的SpaceX公司。该公司将获得7500万美元的资金进一步开发它的火箭和载人太空舱技术；

SpaceX公司已经两次成功发射猎鹰号火箭(Falcon 9)，最近的一次发射是在去年的12月，上面搭载了其“天龙”号载人太空舱的原型。该公司由互联网投资人艾伦·马斯克(Elon Musk)创立，他也是著名在线支付平台“贝宝”的联合创始人。

(三)内华达山脉公司(Sierra Nevada Corp，科罗拉多州路易斯维尔)获得了8000万美元用以继续完善其“追梦者”(Dream Chaser)载人飞船的开发，从而进入初步设计评估阶段。该飞船设计乘员人数达到7人。“追梦者”是一种有翼飞船，按照设计将安装于一次性使用火箭的顶端发射升空。

(四)“蓝色起源”公司(Blue Origin，华盛顿州肯特市)，将获得2200万美元进一步开发其飞船和逃逸系统。“蓝色起源”公司由亚马逊购物网站创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)创立。目前正致力于开发一种圆锥形垂直发射运载器“新谢帕德”(New Shepard)。