斑头雁在穿越喜马拉雅山脉的旅行中拒绝利用风

一项研究提示，斑头雁从印度到中亚（这些鸟在那里繁殖）的迁徙过程中可能依靠凉爽的早晨空气而非下午的顺风从而在让它们翻越喜马拉雅山脉更加容易。此前科研人员已经发掘出了一批鸟类的适应性，可能让它们飞到至多6000米的高度。但是Charles M. Bishop及其同事试图回答一个看上去似乎很明显然而却在很大程度上尚未得到研究的问题：这些雁是否依赖于盛行风从而让它们穿越世界最高山脉的飞行更加容易？

这组作者报告说，这些雁仅仅用了8小时就爬上了喜马拉雅山，而且没有依赖于该地区可能让它们爬升加速的白天上升气流或顺风。相反，这组作者吃惊地发现，向北或向南飞行的这些鸟都在夜间或清晨开始它们的飞行，那时候风很弱。这组作者提出，早飞可能是为了凉爽而稠密的早晨空气，这可能有助于增加这些鸟的氧摄入，减少扑翼所需的能量，并且让飞行更容易持续下去。这组作者说，此外，这些鸟可能通过放弃白天风驱动的上升气流而进行了一个精明的折衷：在下午，喜马拉雅山脉地区激烈的天气更为常见，因此早飞可能提供更多的空气动力控制性。

EurekAlert!