广西崇左三合大洞发现与巨猿共生的早更新世反刍类化石

三合大洞的云南黑鹿颊齿嚼面视(董为等供图）

三合大洞的广西巨羊颊齿嚼面视(董为等供图）

三合大洞的山羊亚科属种未定颊齿嚼面视(董为等供图）

广西巨羊最早发现于柳城巨猿洞，后来在巫山龙骨坡、南京驼子洞、田东么会洞等地陆续发现广西巨羊的化石。目前在三合大洞又发现了这个种的化石，说明这个种虽然仅见于我国长江以南地区，但是在早更新世还是南方的一个较常见的种类。广西巨羊的牙齿比较独特，从形态特征上看像山羊，只是釉质层的棱角钝一些，而从尺寸上看像是牛。因此这个种的食性和山羊类很接近，而食量和牛很接近。再根据现在崇左一带的作物主要是甘蔗来看，广西巨羊可能是以类似的植物为主要食物，但这类植物在当时还远远没有进化到和现在的甘蔗那样高大。巨羊的存在反映具有草丛的栖息环境。

大额牛现生种（Bos (Bibos) gaurus）目前主要分布在印度东部和东南亚一带，栖息于丘陵的树林与草地之间，需要一定的水域饮水和洗澡，既能嫩食，又能粗食。我国云南、西藏东南部也有大额牛的现生种分布。三合大洞、柳城巨猿洞、巫山龙骨坡等地的大额牛化石未定种很可能是同一个种，并且有可能是现生大额牛的祖先。如果没有人为的因素，崇左现在的自然环境也非常适宜大额牛的栖息。

三合大洞的山羊亚科属种未定材料明显为高冠齿，形态类似山羊，釉质层棱角分明。这些材料虽然不足以帮助属种的鉴定，但其棱角锐利的釉质层明显反映这类动物粗食的食性。从地理位置和地层层位的角度看，三合大洞的山羊亚科属种未定与柳城巨猿洞的山羊亚科属种未定可能是同一个种类。与嫩食的鹿类不同，粗食的山羊类反映草地或草坡的栖息环境。

董为解释说，“与其他相关的早更新世动物群中的反刍类相比，它们与柳城巨猿洞和田东么会洞的最相似。三合大洞的反刍类在组合上反映早更新世的时代特征”，“根据反刍类成员生态类型的分析表明，三合大洞巨猿动物群生存时期的气候温暖潮湿，有一定的水域，植被以灌木森林及草丛为主，兼有局部的草地或草坡。这一推断与根据鼠科化石分析得出的三合大洞巨猿动物群的栖息环境为热带森林－林灌环境的结论大致相同。这种自然环境非常适宜巨猿以及类似的高等灵长类在那里生息繁衍”。
 

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所