通过对先于太阳系形成的星尘颗粒的分析，科学家正在深化他们对恒星内部结构和发生在那里的元素形成过程的认识。Michael Savina和同事使用质谱分析方法测量了来自一陨石的碳化硅尘埃颗粒的钌同位素的丰度（abundance）。钌是锝的一种衰变产物，恒星中的放射性物质锝让科学家得出这样的现代理论：较重的元素产生于中子被加入到已经存在的核中时。有了这些新发现，地质化学家提供了很久以前从恒星上观察到的锝放射线与封在陨石中的星尘之间缺失的一环。Larry Nittler在一篇相关的研究评述中描述了50多年来科学家们是如何通过锝来对恒星进行研究的。
