玉米的早期基因改变
一项新发现认为，早期种植玉米的墨西哥农民给现代玉米的基因组成烙下了深刻的印记，该发现加深了我们对玉米驯化种植历史的认识，之前我们通过观察古代玉米穗轴的可见信息来认识这一历史。Viviane Jaenicke和来德国与美国的同事报告说，三种在现代玉米中常见的“影响产出的基因变异”或“等位基因”也频繁地出现在从4000年前墨西哥玉米中提取出的DNA中。这些等位基因在玉米的象草的祖先－墨西哥类蜀黍中并不常见，表明早期的农民通过选择育种充分均质化（减少）了等位基因的多样性。发生基因变种的墨西哥类蜀黍1号抑制横向分支，导致了玉米以茎的而不是灌的形式生长。在现代和古代玉米中都常见的另外一个基因的一个等位基因，影响了玉米淀粉的凝胶gelatinous性质，在玉米粉圆饼的textural结构中发挥了作用。第三个基因与玉米粒的蛋白质存储有关。一篇相关的研究评述的作者说，墨西哥玉米中的这些早期的基因改变可能带来了一种非常优越的农作物，因此它们被广泛传播和接受，“也许引起了一场史前的绿色革命。”
