控制自然衰老的基因
对蠕虫C. elegans的新研究展示了一系列控制寿命和一些可能与衰老疾病有关的基因。这一研究所关注的两个基因都是编码转录因子的。转录因子是帮助DNA转译为RNA的一种蛋白质。研究人员指出，这两个转录因子"HSF-1"和"DAF-16"通过共同作用调节一组基因而促进寿命延长。美国加州大学旧金山分校的A.-L. Hsu和同事们在论文中说，这组基因包括能够调节寿命的小的热激蛋白质，它们通过与受到损坏的蛋白质结合来防止有害的蛋白质凝聚，从而阻止衰老的过程。这类凝聚与亨廷顿疾病有关的蛋白质凝聚类似。研究人员将衰老和衰老疾病间的这种交互作用描述为“生物学中一个最基本的谜。”
