有针对性地接种天花疫苗
科学家们发现，如果天花暴发，只给那些与天花病人有密切接触的人进行有针对性的疫苗接种，和给所有的人群都接种疫苗，两者的效果几乎相同。他们利用计算机模型研究在几个个体被天花感染之后，天花病毒是怎样传播的。Elizabeth Halloran和同事们还发现，疫苗成功的关键在很大程度上依赖一般人群的“已有免疫”的程度。Halloran说，目前研究人员还无法确定，1972年以前出生的即30岁以上的人群在小时候接种的天花疫苗，现在还能有多大的保护作用。研究人员说有一种方法能在天花流行之前增加现有免疫水平，就是给志愿者和易受感染者注射疫苗。与有针对性的接种相比，当没有以前接种疫苗等已有免疫时，在天花出现之前或者出现以后马上给大批人群接种疫苗，是防止和控制疾病流行的有效手段。在有剩余免疫能力的情况下，在天花发生后，两种疫苗接种方法的有效性都会增加。但是，有针对性的接种疫苗，在开始推迟接种，等到发现了多个病例的情况下，是更有效的方法。
