纳米比亚发现可能是地球最早的动物化石
纳米比亚埃托沙国家公园
一支由10人组成的国际研究团队在纳米比亚的埃托沙国家公园及其他地方发现了可能是地球上最早动物的化石。这些海绵状的化石产于7.6～5.5亿年前的岩层中，它们的发现将动物出现的时间又往前推了几百万年。研究者说，学界曾经认为动物出现于6.5～6亿年前，不过现在，这个时间需要往前推1～1.5亿年了。这项研究发表在《南非科学》杂志上。
来自苏格兰圣安德鲁斯大学的地质学家Tony Prave说，这个发现表明这种中空的团块状的生物是我们人类最原始的祖先，它大小仅约一粒灰尘大小，全身布满能控制水流进出的洞穴。如果你沿着整个生命世界谱系树的主干往回追溯，你就会惊讶的发现，没错，它无疑就是我们的祖先。Prave继续说，此项研究推断动物起源于7.6亿前，与通过分子钟计算得来的结果非常匹配，分子钟是一种通过检测不同的物种间DNA差异量来计算物种起源时间的方法。
（化石网/歆塬 编译）
