根据J. P. Croxall和同事的研究，南极地区的海鸟失踪可能与气候变化有关，但是人们并不清楚这个过程的细节。英国的研究小组回顾了近期的关于两种企鹅，即Adelie企鹅、皇企鹅以及雪燕的相关数据，由此推断，它们数量的下降看起来与海洋冰面覆盖的改变有某种联系。但是，有些问题仍有待研究，比如为什么有些时期的海洋冰面的减少只影响了Adelie企鹅崽和和成年的皇企鹅。研究人员指出，除了海洋冰面这个因素以外，另外一个可能的因素是其它动物的撤离，包括海豹和鲸等。作者们认为，与捕获有关的改变和由全球变暖引起的变化可能导致海鸟种群的快速的、而不是逐渐的变化。
