对甘氨酸成瘾的癌细胞

据一项新的研究报告，快速生长的癌细胞往往会渴望获得甘氨酸，这是一种人类从食物中获得的氨基酸营养素。

甘氨酸可能对支持癌细胞中的DNA和RNA合成特别重要。如果癌细胞是以不寻常的方式获取甘氨酸的话，这些发现可能会为人们提供一种选择性攻击它们的方法，即使用目标为抑制细胞摄取或代谢甘氨酸能力的疗法。一种叫做代谢组学的新技术可以在某种生物性液体中检测甘氨酸及数百种代谢物。该技术的原理有点像一个血糖计，这是一种可以在药店中得到的使人们能够检测一种代谢物——葡萄糖——的装置。

Mohit Jain及其同事在培养皿中培养了一组为数60种的癌细胞并给每种癌细胞制定了一种“食物日记”。他们发现，快速增生的细胞往往会消耗甘氨酸，而缓慢增长的癌细胞往往会释放该种氨基酸。这些结果可能对医生预测疾病的结果有帮助（例如，含有较多数量的对甘氨酸成瘾的细胞的癌可能致死性更强）。

另外，监测癌细胞的甘氨酸消耗可能被用来预测药物的敏感性。

一篇《观点栏目》文章更为详细地解释了这些发现。

EurekAlert!