海洋中的铁
根据一项新的发现，溶解在海水中的铁的多少可以造成海洋的相对贫瘠与拥有繁盛生命的差异。浮游生物的生长需要多种营养成分，其中绝大多数的营养在海洋表面很丰富。但是，铁的缺少限制了许多海区中浮游生物的生长。通过把各种元素吸收到它们的细胞中，然后陷入到海底的沉积物中，并最终与岩石混为一体，浮游生物在许多元素——特别是氮元素——的全球循环中起到了重要的作用。Jingfeng Wu和同事们利用一种新的过滤技术，对被认为是溶解在北大西洋和北太平洋海水中的铁进行了研究。他们发现大部分的铁实际上存在于细微颗粒中，不能够被浮游生物所利用，使像氮固定这样的过程比过去认为的更“受铁的限制”。
