格陵兰岛每年融化的冰川总量十分惊人

格陵兰岛冰盖上由于冰川融化形成的水流

红色阴影部分表示冰川消失的区域;淡蓝色部分为降雪量超过平均水平时形成的冰川

根据普林斯顿大学学者克里斯托弗•哈里希(Christopher Harig)的研究,格陵兰岛每年融化的冰川总量十分惊人。将这些冰川覆盖在纽约曼哈顿的地面上,厚度可达3600米,相当于帝国大厦高度的8倍。研究者根据2002年至2011年间对格陵兰岛的卫星测量数据得出了这一数据。该研究发表于11月19日的《美国科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences,PNAS)上。

卫星观测显示,大部分冰川融化发生在格陵兰的东南和西北近海。不过,哈里希称,格陵兰岛中部山区的冰川出现了出人意料的增厚,原因是那里具有高于平均值的降雪量。哈里希说:“这很有意思,因为当大气变暖的时候,这种情况是可以预料到的。”不过,格陵兰岛中部新增加的冰川并不能弥补大量的融水,哈里希说,融化的冰川每年可达2000亿吨。

哈里希还指出,冰川融化的速率正以每年90亿吨的量增加。他们的研究并未将2012年的数据考虑进去,而今年格陵兰岛的融冰很可能会创下新的纪录。“我已经充分预计到会得到怎样的数据,冰川融化肯定会更快,”哈里希说,“纪录一直不断被刷新。”

冰川的总量是由GRACE卫星进行测量的。GRACE卫星包括两个完全相同的卫星,其运行轨道也相同。当第一颗卫星经过格陵兰岛的时候,大块的冰川对卫星的引力会影响其与另一颗卫星的距离;而第二颗卫星经过格陵兰岛时也产生同样的效应。通过精密仪器测量两个卫星之间的距离变化,就可以推算出冰川的质量,及其随时间的变化情况。

如果冰川继续以这样的速率融化,那1万3千年后格陵兰岛上的冰将全部消失。不过远在消失之前,哈里希说,如此大规模的冰川融化就将导致全球海平面的显著上升。

在全球海平面的上升中,格陵兰岛的冰川融化贡献了约20%,即大约每年3.1毫米。如果冰川继续按目前的速率融化的话,那整个格陵兰岛到本世纪末将导致6厘米的海面上升。格里希说:“我们正在见证气候变化对冰川的第一手效应。”


新浪科技 任天





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