有两种细菌，一种是哺乳动物的病原体，另一种则是植物的共生体，虽然它们与寄主的关系截然不同，但它们都依赖于同一个基因生存。这项新研究报告，病原体流产杆菌(B. abortus)和共生体苜蓿根瘤菌(R. meliloti)都靠bacA基因在寄主体内存身，也可能靠该基因来躲避寄主的防御机制。带有有缺陷的bacA基因的流产杆菌能在小鼠体内能引起正常的免疫反应，但不能成功的感染小鼠。这些发现指出bacA基因表达的蛋白质可能是疫苗研究的一个有用候选物。现在还没有安全和有效的疫苗用来对付人类的普鲁氏菌病，该疾病是由流产杆菌所引发的。
