卫星照片展示非洲纳米布沙漠中的罗辛铀矿及其周围景象

美国国家航空航天局地球观测站(NASA's Earth Observatory)今日公布了一组卫星照片，展示了非洲纳米布沙漠(Namib Desert)中的罗辛铀矿(Rössing Uranium Mine)及其周围景象。

纳米布沙漠位于纳米比亚西部，是这个星球上最荒凉的地方之一。纳米布沙漠很少下雨，但其沿海地区经常被大雾笼罩。纳米布沙漠没有湖泊或池塘，几乎没有地表水，只有一些在冬季暴风雨之后出现的季节性河流。这些季节性河流也只能存在短短数天或数周，它们很快就会渗入地下或蒸发到空气中。

由于极度缺水，纳米比亚成为世界上人口密度第二低的国家，仅高于蒙古国。纳米布沙漠是纳米比亚人烟最稀少的地区之一。虽然纳米布沙漠环境恶劣，但世界最古老的铀矿—— 罗辛铀矿就位于这个沙漠中。该铀矿也是全球第三大铀矿。纳米比亚的铀出口量位居世界前五位。

非洲纳米布沙漠(Namib Desert)中的罗辛铀矿(Rössing Uranium Mine)及其周围景象

非洲纳米布沙漠(Namib Desert)中的罗辛铀矿(Rössing Uranium Mine)及其周围景象

罗辛铀矿位于纳米比亚埃龙戈区(Erongo Region)，其西南部毗邻纳米比亚海滨城市斯瓦科普蒙德(Swakopmund)，附近有一条季节性河流——可汗河(Khan River)。2013年3月8日，美国航空航天局的地球观测卫星1号(EO-1)拍下了上面这幅照片(即上面的第一幅图，第二幅图是第一幅图中白线框标出的部分)，显示了罗辛铀矿及其周围的景观。

在好这幅照片中，可以清晰地看见罗辛铀矿的矿井(深400米)及其北部的一个大型加工设施。矿井深入地下的变质沉积岩层，这种岩石中含有结晶花岗岩成分。结晶花岗岩是在地下岩浆慢慢冷却变硬的过程中形成的，常含有珍贵的矿物质。

罗辛铀矿有一个小小的卫星镇阿伦迪斯(Arandis，人口7,600)，该镇在照片顶部可见。公路和铁路连接着阿伦迪斯和斯瓦科普蒙德，在阿伦迪斯南边还有一个机场。在照片底部还可以看见可汗河干涸的河道。尽管这个地区植被稀少，但河道下面的地下水还是滋养了一些灌木、树木和草。所以在照片中也可看见一小片绿色植被。

取样调查显示，可汗河中的水近年来铀含量升高，这种现象引起了纳米比亚一些人及环保团体的关注。矿山废水中的铀可能进入地下水，导致附近河流中的铀含量增高。然而，德国亥姆霍兹环境研究中心(Helmholtz Center for Environmental Research)的科学家迈克尔·舒伯特(Michael Schubert)领导的一项研究发现，河槽淤积物也可以自然产生铀元素。他的研究小组没有发现任何证据表明被铀矿污染的水已经渗透到地下水中。

新浪科技 思北