光与生物钟
地球上几乎所有生物都通过“节律钟”调节昼夜24小时的生理循环，包括体温变化、血压升降、大脑灵活度增减等。科学家们已经知道光的变化是生物昼间节律最基本的激励因素之一，与此相关的一些基因也开始被鉴别出来。但是具体机制仍然很不清楚，环境变化到底如何激励生物钟作用？《科学》有两篇研究报告都试图回答这个问题。这两项独立研究都指出，生物细胞中的光敏区──感光体在转化外界信息驱动节律钟的过程中扮演了重要角色。Scripps研究所的Somers等以植物为研究对象，揭示了植物感光体共同作用响应光强变化并驱动节律钟的过程。北卡罗利纳医学院的Thresher等则以老鼠为研究对象，得出了相似的结论。植物和动物感光体功能的相似性表明，节律信息的输入路径是在整个进化历程中保存下来的。
