极光产生的机制
Cluster太空计划(http://sci.esa.int/cluster/)涉及4个同样的飞船，它们被发射到环绕地球的大型椭圆极地轨道上，成编队飞行，目的是测量地球与太阳之间的电相互作用。现在，来自该计划一次飞行任务的第一批结果有些已经出来了。这次飞行任务穿过一个上升的电子束，后者与极光的产生有关。4个飞船排列得几乎像穿在一根绳子上的4个珠子，它们在2.2万公里的高度探测到一个带正电的电势结构，该结构的幅度会增长3-4分钟。这一时间尺度表明，存在着一个可以解释极光是如何产生的可能机制，即先是由带电体构成的地磁通量管的排空，接下来是强烈的场排列电场的产生。
