行星星云K3-35中检测到水

行星星云K3-35

在其生命行将结束时，像太阳这样的恒星会变得不稳定，最后在一个膨胀的壳层中喷射出大量物质。这一膨胀的壳层被来自残留中央恒星的辐射激发而发光，发光的气体壳层变成一个可以看得见的行星星云。当来自炽热中央恒星的离子化的光子到达该星云时，水分子应当被迅速破坏。所以，在行星星云K3-35中检测到水是科学家未曾料到的。K3-35中的水蒸气微波激射器辐射存在于双极叶片的顶端，这很可能与方向正对着这两个叶片的喷射流的影响有关。这一发现说明，K3-35是迄今所发现的最年轻的行星星云之一，是在其由巨型恒星向行星星云转变过程中被发现的，它可能是在1984年之后进入恒星演化的这一最后阶段的。