卫星图片展示地球上植物生命

这张静止图片来自于2012年4月至2013年4月期间NPP拍摄的地球图片。图片中绿色阴影的细微差别反应了全世界的植被状况。较高的常态化差值植生指标（Normalized Difference Vegetation Index，简称NDVI）代表更密集的绿色功能性植被，而较低的NDVI数值则代表稀疏的绿色植被或者植被受到限制性条件的压力，例如干旱。这张图片发布于2013年6月19日。

在这张一年时长的可视化图片中可以清晰的看到细微的植被改变。大规模的模式随着季节的变化而发生较大改变，但当地植被的变化对降雨、干旱以及火灾也具有较高的敏感性。

近日科学家将观察地球的强大的美国索米国家极地轨道伙伴卫星(Suomi NPP satellite)一年拍摄的照片拼接在一起，产生了这张从太空观测的非常细节的地球照片，展示了地球上的植物生命。

这些令人惊叹的地球植被地图突出强调了地球植被最密集和最贫瘠的地区，而地球其余75%的面积是被蓝色的海洋覆盖。最深绿色的位置代表苍翠繁茂的植被，而灰暗的地区则代表因沙漠、岩石、雪或者城市扩张导致植物生命非常稀疏的地形。

索米国家极地轨道伙伴卫星（NPP是国家极轨的伙伴关系的缩写）是一个小型货车大小的太空飞船，位于地球上方824千米高处。这个耗资15亿美元的卫星作为美国宇航局和美国国家海洋和大气治理署（NOAA）合作项目的一部分，被用于搜集短期天气预报数据和长期气候模型数据。

索米国家极地轨道伙伴卫星的最新图片是基于利用卫星上的可见光红外成像辐射仪（Visible-Infrared Imager/Radiometer Suite ，简称VIIRS）在2012年4月至2013年4月期间搜集的数据。这一设备被用于检测地球上光的反射的变化，后者可以用作检查地面植被健康的较好的指标。

对植被随着时间是如何发生变化的测量将影响气候和生态预测，NOAA有关官员这样说道。例如，分钟、像素大小的变化可以作为干旱、火灾条件或者潜在的疟疾爆发的早期预警。

这些数据将结合入NDVI，后者是一种基于光反射量的对植物生长、植被覆盖和（单位面积或体积内的）生物量进行的测量。较高的NDVI指标暗示着茂盛健康的植被，而较低的指标则代表稀疏或者不堪重负的植被，它们可能正经历干旱，根据美国宇航局这样表示。（凤凰科技 编译/严炎刘星）