乙烯气是一种调控发芽、结果和其他重要过程的主要植物荷尔蒙。以前的研究工作识别出一个线性通道（在该通道中，5种乙烯受体汇聚在一个单一的负调控因子CTR1上）和两个关键的下游成分EIN2 和 EIN3。此前，CTR1是怎样调控下游正调控因子的仍然是一个谜。现在，一种以前未知的、涉及MKK9的“丝裂原活化蛋白激酶”（MAPK）通道已在拟南芥中被识别出来，其作用是积极控制乙烯信号作用中由EIN3调控的转录。CTR1 和 MKK9的拮抗作用可能通过对EIN3的稳定性具有相反作用的两个MAPK磷酸化点来共同决定乙烯信号作用特异性和定量反应。
