天池“怪兽”最早的目击记录在清代末期
（神秘的地球uux.cn）天池位于亚洲大陆东部第一高山的长白山之巅，被群峰环抱，面积9.8平方公里，平均水深204米，最深处373米。它是中国最深的高山湖和最大的火山口湖。天池“怪兽”之谜吸引无数勇于探索自然奥秘的人们，并与新疆喀纳斯湖水怪、英国尼斯湖水怪一样，成为世界着名的不解之谜。
据长白山天池怪兽研究会的不完全统计，天池“怪兽”最早的目击记录在清代末期，至今已有100多年。
自此以后，特别是长白山开展旅游事业的近30年来，目击“怪兽”的记录已不下50次，中外游客目击者有数千人次，还有十几次目击者拍下了“怪兽”的照片或录影。
但由于拍摄地点均在天池周围的山峰上，距离水面少则逾千米，多则两三公里，加之发现“怪兽”时其身体大部分都在水中，所以照片或者是一个锅盖形的背部，或者是模糊的黑点或白点，或者是线型或人字形的水纹，靠此难以查明它到底是何种生物，只是证明了天池中确实有不明动物的存在。据了解，天池“怪兽”多出现在盛夏的七八月份。
对于长白山天池到底有无“怪兽”可谓众説纷纭，一些自然科学工作者持否定态度，而很多目击者却言之凿凿，他们描述的“怪兽”也形象不同，有的説其貌似恐龙；还有人説像小船、像水牛、像狗、像水獭、像锅盖……对“怪兽”到底是何物人们先后提出了“水獭説”、“黑熊説”、“浮石説”、“大鱼説”、“小船説”、“幻觉説”、“潜水艇説”、“生物变异説”、“飞蛾説”甚至“天外来客説”。
