尼泊尔的佛陀诞生地发掘到公元前六世纪建筑物

考古学家罗宾•康宁汉（左）和科什山•普拉萨德•阿查理雅指导摩耶夫人祠境内的发掘，揭露出位于一连串与佛陀同时的古刹。

（神秘的地球uux.cn）据EurekAlert!：在尼泊尔工作的考古学家们于佛陀诞生地发掘到一座可追溯至公元前六世纪建筑物的证据。这是首次有考古材料把佛祖的生涯—亦即佛教的最初开花—与一个具体的世纪连结起来。

尼泊尔藍毗尼是个早被指认为佛陀诞生地的联合国教科文组织世界遗产，于该地神圣的摩耶夫人祠境内的试掘，揭露出位于一连串砖造庙宇底下的一座前所未知的公元前六世纪木结构遗迹。该木结构的布局与其上的庙宇一样，中央包含了一个开放的空间，和佛陀自己的诞生故事联系起来。

截至目前，在藍毗尼佛教建筑最早的考古证据可追溯到不早于公元前三世纪，即阿育王扬佛的时代；阿育王促进了佛教从现今阿富汗到孟加拉国的传播。

“除了透过文本资料与口碑流传外，佛陀的生涯鲜为人知，”共同领导调查的考古学家英国杜伦大学罗宾•康宁汉教授如是说。他说道，有些学者坚称佛陀出生于公元前三世纪。“我们想：‘为什么不回到考古学来试着回答关于他诞生的一些问题呢？’现在我们第一次有了在藍毗尼的一个考古序列，显示了一座早到公元前六世纪的建筑物。”

早期佛教露头了

由康宁汉与尼泊尔帕苏帕提发展信托（Pashupati Area Development Trust）的科什山•普拉萨德•阿查理雅（Kosh Prasad Acharya）领导的国际考古队说，该发现对佛教的早期发展以及对藍毗尼在精神上的重要性两者更大的了解做出了贡献。他们的经过同侪评议的研究成果将在2013年12月号的国际性杂志《古物》（Antiquity）上报导。该研究由国家地理学会局部赞助。

为决定该木神殿及其上的一座先前不知的早期砖造结构的年份，合并使用了放射性碳技术和光释光技术来测试木炭屑和砂粒。地学考古研究也证实了庙宇的中央空间有古代树根存在。

“联合国教科文组织很以与位于一个世界最古老宗教的一个最神圣地方的这个重大发现相关联为傲，” 联合国教科文组织总干事伊琳娜•博科娃说；她敦促“更多考古的研究、密集的保存工作以及强化的遗址管理”来确保藍毗尼的护卫。

“这些发现对更好地了解佛陀的出生地非常重要，”尼泊尔的文化、旅游与民航部部长拉姆•库马尔•施雷斯塔（Ram Kumar Shrestha）说。“尼泊尔政府将不遗余力地来保存这个重要遗址。”

佛教传统记载佛母摩耶王后分娩佛陀时，手攀藍毗尼园中的一根树枝；按藍毗尼位于她夫君的王邦与她娘家的王邦中途。康宁汉和他的合作者忖测这最古老的、木造的庙宇中央的空间能容纳一棵树。日后在木造神殿上建造的砖造寺庙也环绕中央无顶的空间而建。

佛教四大圣地

藍毗尼是与佛陀生涯关联的关键地点之一；其余地点为佛成道地菩提伽耶［菩提道场］；佛初转法轮地沙那［鹿野苑］；佛涅槃地拘尸那揭罗。据载，佛祖享年80岁圆寂前，推荐所有佛教徒到“藍毗尼园”朝圣。该圣地在公元第一个千年中叶依然鼎盛，而由中国朝圣者记载树旁有庙。

藍毗尼的摩耶夫人祠仍然香火不坠；考古学家在打坐的和尚、尼姑及朝圣者身旁工作。

在《古物》杂志的那科学论文中，作者们写道：“在藍毗尼的（考古遗存）序列是佛教从一地方性崇拜发展成一普世宗教的缩影。”

古藍毗尼在中世纪湮没于尼泊尔蔓生的丛林中，但在1896年重见天日，并根据一支公元前三世纪的砂岩石柱的存在而被指认为佛祖诞生地。该石柱仍然矗立，上刻有阿育王来佛祖诞生地朝圣的记载以及该地点的名字—藍毗尼。

关键的佛教遗迹即便重见天日，它们最早的层次曾被后来的建设深深掩埋或毁坏，使得考古调查接触不到佛教最初阶段的证据，直到现在。

全世界有五亿人是佛教徒，而每年有好几十万信徒到藍毗尼朝圣。那儿的考古调查是于旨在加强蓝毗尼的保存和管理的联合国教科文组织的项目下，由日本政府出资与尼泊尔政府合作。连同国家地理学会，该研究也由杜伦大学（Durham University）和斯特灵大学（Stirling University）赞助。