一种更安全的天花疫苗
去年，由于害怕天花病毒被恐怖分子用作生物武器，美国政府建议卫生工作者志愿接种天花疫苗。该计划被证明是有争议的，因为有人对这种威胁的现实性表示怀疑，而且人们对该疫苗的安全性也比较担心。据报道，美国“国家过敏与传染病研究院”（NIAID）院长Anthony S. Fauci说，天花病毒“可能是目前最不安全的人类疫苗”。因此，获得一种更安全的疫苗便成为一个重要目标。高度减弱的变性牛痘病毒安卡拉（MVA）是已经获准使用的天花疫苗Dryvax的一种替代品，后者也是从牛痘病毒获得的。要验证一种疫苗预防天花的能力当然已不再可能，所以研究人员用可能感染猴痘病毒的猕猴对MVA和Dryvax做了新的对比。MVA疫苗所诱导的免疫响应的强度和性质与Dryvax疫苗类似，而且是完全具有保护性的。由NIAID主持的一项临床试验目前正在通过网站http://www.clinicaltrials.gov/招募志愿者，目的是通过临床试验对由单剂量Dryvax和双剂量MVA所诱导的免疫响应进行比较。
