秘鲁北部发现四种新物种透明青蛙

Centrolene charapita 呈半透明状，是在秘鲁发现的四个新蛙种之一。摄影：Evan Tworney

Chimerella corleone 是在秘鲁发现的三种透明青蛙之一。摄影： Evan Twomey

研究员发现，Hyalinobatrachium anachoretus 生活在比同科的其他青蛙更高的山区。摄影：Evan Tworney

（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文：James Owen 编译：魏靖仪）：研究员在秘鲁北部发现了四种新的透明青蛙，其中三种的骨骼是绿色的。

这些新发现的两栖动物属于「玻璃蛙科」(Centrolenidae)，而恰如其名，它们体内跳动的心脏和其他器官都清晰可见。

「这四个惊人的物种」是在秘鲁安地斯山被发现的，于8 月12 日在《Zootaxa》期刊受到科学描述。

这些娇小的青蛙住在溪流边，其中一种叫Centrolene charapita。奇妙的是，科学家捕获的两只Centrolene charapita 后腿上都有一颗颗呈Z 字型排列的肉瘤。

为什么会这样「我们完全没概念」，研究的共同作者与爬虫学家Santiago Castroviejo-Fisher 承认。目前已知的玻璃蛙共有150 种，但其中「有这种特征的还不到10 种，」他说。

东卡罗莱纳大学的青蛙研究员与共同发现者Evan Twomey 推测，蛙腿上这些突起物可能有助模糊青蛙的轮廓，让捕食者较不容易看到它们。 「那是一个可能性，但我们很难确定，」他说。

鲜艳色彩

Cochranella guayasamini 的眼睛周围有独特的黄色眼圈，而跟很多玻璃蛙一样，它们身体不透明的部分大半是绿色的。但根据这份研究，它们的蝌蚪却呈鲜艳的粉红色，后来才会变成绿色。

团队说，会呈现这么鲜艳的颜色也许是因为透明蝌蚪的皮肤上布满了密密麻麻的血管，这样它们才好在溪床上缺乏氧气的沉积物里存活。

但这也只是个猜测而已：玻璃蛙的蝌蚪几乎没有人研究过，它们的自然史也大半无人了解，Twomey 说。

第三个新物种叫 Chimerella corleone。这种青蛙只有2 公分长，看起来没什么威胁性。但Twomey 说，它们的前臂上却藏有一支棘刺般的骨头。 「我猜是雄蛙之间打斗用的，」他补充。 「所以，至少以那种大小的青蛙而言，我猜它们打起架来应该颇凶狠。」

C. corleone 和前面提到的另外两种青蛙都拥有绿色的骨骼—– 这是个古怪的特征，但其实在玻璃蛙之间颇为常见。研究团队认为，这奇怪的骨头颜色可能是因为胆绿素（biliverdin）累积所致，这是一种绿色的胆汁色素，是代谢的副产品。

绿骨之谜

Castroviejo-Fisher 说，拥有绿色的骨头对这些青蛙是否有什么好处，目前还没有研究，但「我有注意到：大部分绿色骨头的青蛙都是树栖的（住在树上）。」

第四个新蛙种Hyalinobatrachium anachoretus 是在海拔2050 公尺高的云雾林内发现的。这个科的其他已知物种最高只出现在海拔1000 公尺处，因此这个发现「非常令人意外」，Castroviejo-Fisher 说。

团队发现了大量这种青蛙，但全部都是在同一天晚上发现的。他们其他晚上到同一个地区调查时，竟然连一只都没找到。

科学家努力想要解开的更大谜团是：这些青蛙和其他玻璃蛙为什么身体会是透明的？ 「毫无疑问，玻璃蛙身体透明的适应基础、发展基础与基因基础，是动物学里一个存在已久的问号，」Castroviejo-Fisher 说。

同时，南美洲尚未受到科学描述的玻璃蛙已经愈积愈多。 「我们办公室里还有一堆新物种在等待描述，」 Castroviejo-Fisher 说。

这些透明的青蛙显然还有很多不透明的事等待我们揭露。