美国宇航局(NASA)计划2021年向“木卫二”发射探测器

美国宇航局(NASA)计划2021年向“木卫二”发射探测器

（神秘的地球报道）据腾讯科学（清风）：虽然目前美国宇航局(NASA)致力于火星的探索，但是仍然没有忘记对木星的冰封卫星——“木卫二”（欧罗巴）的关注，这颗卫星或许有能力支持生命的生存。据悉，他们计划2021年向“木卫二”发射探测器（“木卫二”是木星的最大卫星）。

这项被称为“快帆”的探测计划，打算环绕“木卫二”飞行，研究它的冰层以及冰面之下的海洋。这颗耗资达20亿美元的无人探测器，计划在2021年发射升空，它将为未来“木卫二”着陆器登陆做初步的探测性工作。

虽然美国宇航局的火星探测项目令人应接不暇，例如他们准备于2020年发射一辆价值15亿美元类似“好奇号”的火星车，以及2016年再发射“洞察号”火星着陆器（InSight）。但是他们仍然没有忘记对“木卫二”存在生命的可能性进行探索，

长期以来，美国宇航局一直对探索这颗冰封状态的卫星及其表面之下的海洋非常有兴趣。天体生物学家把“木卫二”看作是太阳系之内、地球之外最有可能存在生命的星球，它的直径大约有3000公里。科学家认为在它的冰层之下隐藏着一个巨大的神秘海洋。这个巨大的海洋直接与岩石地幔相接，这样就会发生各种各样有趣的化学反应过程，为生命分子的诞生提供了有利的条件。

“木卫二”表面的强辐射环境以及其内部的潮汐加热（tidalheating）过程都意味着，这颗木星的巨大卫星有充足的条件支持地外生命的生存。