土星最小的卫星土卫一意想不到的内部

土星最小的卫星土卫一（神秘的地球配图）

（神秘的地球报道）据EurekAlert!：Radwan Tajeddine和同事的一项新的报告披露，在土星最小的卫星土卫一运动中的小幅振荡或可揭示该卫星的一个意想不到的内部。

研究人员用卡西尼飞船上装载的图像科学子系统拍摄的图像来分析该卫星的旋转以及它环绕土星的轨道。当从土星上观看时，这些旋转与轨道周期会相互作用而让该卫星看上去在轻微地来回摇摆。然而，这一大多依赖于土卫一内部结构的摇摆运动部分有着异常大的幅度，这表明在该卫星表面之下可能发生了两种情况中的一种。它可能是土卫一含有一个长形的核心——由该卫星在土星环内的结构所塑造。该不寻常的幅度还可能表示存在着一个由一层厚冰覆盖的位于表面之下的海洋。

研究人员说，无论是哪一种情况，这些发现都提示，土卫一是一颗比先前认为的要更复杂的卫星。