上个世纪90年代初，孟加拉国和印度孟加拉邦恒河流域有上百万口水井被砷污染，世界卫生组织在一份报告中将其称为“人类历史上最严重的集体中毒事件”。饮用水和灌溉水被砷污染的风险仍然是对全世界数百万生命的一种威胁，所以更好地了解砷释放进地下水的机制至关重要。从对小型生态环境的研究中获得的新证据，将能够还原金属的细菌对有机碳的利用与从印度孟加拉邦一个被污染的蓄水层收集到的沉积物中砷的运动联系了起来。这一结果支持认为有机碳的引入（如通过灌溉）是增加恒河三角洲浅层地下水中砷流动性的一个因素的理论。该信息对于制订富含砷的地下水的治理战略可能会有价值。
