来自太阳的热质子流正在向火星稀薄的大气深入渗透

来自太阳的热质子流正在向火星稀薄的大气深入渗透（NASA'S GODDARD SPACE FLIGHT CENTER）

（神秘的地球报道）据EurekAlert!：在日前由美国地球物理学会举办的一次会议上，研究人员称来自太阳的热质子流正在向火星稀薄的大气深入渗透。这股质子流又称太阳风，通常受电离层影响发生偏斜，而电离层是覆盖火星的、由离子和电子构成的保护层。

美国宇航局围绕火星运行的探测器——火星大气与挥发性物质演化任务探测器（MAVEN），发现一些质子在低于海拔200千米的电离层中重新出现。这种效应可以被用来监测太阳风的强度，甚至可以在参与该任务的科学家从未期望能监测到太阳风强度的海拔高度对其进行监测。在今年9月到达火星轨道的MAVEN需要记录上层大气中能量沉积的方式，以此实现它的一个主要任务目标：解释火星是如何失去它的大部分大气层的。

研究人员认为，几十亿年前，当火星变得越来越温暖和湿润时，该星球曾经拥有一个很厚的大气层。不过，火星大气层逐步受到太阳风的破坏，加之更具灾难性的太阳风暴事件，火星景观演变成了我们今天所见的干燥和冰冷的景观（如图所示）。