英国苏格兰发现侏罗纪时期的新品种鱼龙化石——“萧克劳希海鬃蜥”

英国苏格兰发现侏罗纪时期的新品种鱼龙化石——“萧克劳希海鬃蜥”复原图

专家早前研究一批从斯凯岛掘出的化石。图为斯凯岛地貌。

（神秘的地球报道）英国苏格兰的古生物学家早前研究于过去50年来，在斯凯岛(Isle of Skye)掘出的化石，从中发现了“鱼龙”(ichthyosaur)的一个新品种。它不但已有1亿7千万年历史，而且更可能是传说中“尼斯湖水怪”的“远房亲戚”。

带领今次研究的爱丁堡大学专家，早前研究了一批动物头骨、牙齿、脊椎及上臂骨的化石碎片，当中找到一个从未发现过的物种。神秘化石是在1959年、由名为肖克罗斯(Brian Shawcross)的男子掘出，并捐予博物馆。专家将它命名为“Dearcmhara shawcrossi”，即海上蜥蝪的意思。

“Dearcmhara shawcrossi”是一种类似鱼类和海豚的大型海生爬行动物，从鼻子到尾巴长达4.2米，相信存活于侏罗纪时代，或比尼斯湖水怪的历史更悠久。专家形容，这是极重大的发现。

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（神秘的地球报道）据ETtoday：苏格兰有自家品牌的史前海生爬行类生物。例如大名鼎鼎的「尼斯湖水怪」 可能就是其中之一。原来早在1.7亿年前的侏罗纪中叶，苏格兰的确存在过大量体型巨如快艇的海洋生物。

当地一群古生物学家最近成功从化石中辨认一种名为「萧克劳希海鬃蜥」(Dearcmhara Shawcrossi)、像海豚与鳄鱼综合体的巨型肉食性爬行动物的新物种化石。当地媒体更戏称它是「尼斯湖水怪的表亲」。

英国《每日邮报》(Daily Mail)报导，根据爱丁堡大学(University of Edinburgh)研究人员说，他们在斯凯岛(Isle of Skye)发现并且辨识出来的化石，显示这种古代海洋生物活跃在1亿7,000万年前。

它们长相有点像海豚，鼻子到尾巴长达4.2公尺，在侏罗纪时期栖息在苏格兰周围的温暖浅海。它们当时位于接近食物链顶端的位置，以捕猎鱼鱼类和其他爬行动物为食。

在侏罗纪时期，苏格兰斯凯岛仍然是一片海洋，有大量鱼龙目古生物栖息。上述以爱丁堡大学为首的古生物学家群分析研究近50年来在斯凯岛出土的古生物头骨、牙齿、脊椎骨与上臂骨化石碎片。辨识出数个绝种的鱼龙样本，包括这个「萧克劳希海鬃蜥」的全新物种。

「萧克劳希海鬃蜥」的命名，是为了纪念业余古生物学家萧克劳希希(Brian Shawcross)。萧克劳希1959年在斯凯岛的毕亚瑞雷格湾(Bearreraig Bay)发现这种生物的化石。上述研究发表在《苏格兰地质学期刊》上，科学家相信，这贡发现有助于研究海生爬行动物的演进。