哈勃望远镜出现严重故障

美国国家航空航天局（NASA）官员9月29日宣布，哈勃空间望远镜上的数据处理系统日前出现严重故障，无法正常存储观测数据并传回地球。由于需要时间准备替换故障设备的装置，原定于10月14日的宇航员上天维修计划可能被推迟。

NASA的一名发言人阿拉德·布特尔介绍说，出故障的系统名为“控制部件／科学数据格式程序”，是哈勃望远镜的重要部件，负责观测设备的数据存储和传输。该系统的A面27日突然停止运转，发射控制中心的工作人员正在尝试使用备用的B面来恢复数据中转能力。自1990年哈勃望远镜进入太空以来，该设备只有Ａ面处于工作状态。“硬件不能工作了，”布特尔告诉SPACE.com网站说，“相关人员作了检测，已经不能从地面上进行修复了。”

NASA另一名发言人麦克·居里透露说，尽管发射控制中心正在尝试转而使用B面，但太空维修计划的任务经理正在考虑是否将替换故障设备的新任务加到原有的维修计划当中，因为让哈勃望远镜只依靠备份数据格式程序运行风险很大，一旦备份程序也出现故障，该天文台将瘫痪。“比较保守地说，我们10月14日不会执行原有计划，因为找到备份装置可能需要一些天的时间，”居里说。目前在戈达德中心有一个备用装置，但因多年不用，需要进行测试以便知道其能否正常工作。

“亚特兰蒂斯”号航天飞机原定于下月运送7名宇航员执行NASA最后一次修复哈勃望远镜的任务，以期延长这个天文台的寿命至少到2013年。该计划最近因飓风“艾克”及有效载荷等问题已经一再被延期。这个最新的设备故障可能要继续推迟该计划到明年2月。

中国日报网（王菁）