NASA发现地球“大表哥”开普勒452b（Kepler 452b）
NASA发现地球“大表哥”开普勒452b（Kepler 452b）
（神秘的地球报道）“地球不再孤单了！”美国太空总署（NASA）在北京时间24日凌晨零时宣布，于离地球1400光年以外，发现了一个与地球极为相似，但比地球更老更大的行星，NASA将其命名为开普勒452b（Kepler 452b）。
在记者会上，科学家表示，这个行星环绕着一个类似太阳的恒星开普勒452（Kepler 452）公转，但该恒星比太阳大4%及光10%，并比太阳老15亿年。开普勒452b比地球大60%，或像我们般拥有活山火、海洋及阳光。该适居带的气候亦不会太热或太冷，令液态水能得以存在，因此可能有生物存在。目前未知开普勒452b的成分和质量，但估计布满岩石，引力是地球一倍，公转一周需要385天。
NASA天文学家称，太阳年龄约45亿年，恒星开普勒452的年龄比太阳还要老大约15亿年，围绕它运行的开普勒452b的年龄也与之接近。由于恒星的光度会随着逐渐年老而增强，现在这个行星接收到的光照强度应该已经超过地球，让我们能够看到地球未来的景象。
“可以认为开普勒452b是比地球更老、更大的‘表哥’，这为我们了解和反映地球环境进化提供了一个机会。”开普勒数据分析主管詹金斯表示，“令人惊叹的是，它已经在宜居带居住了60亿年，超过地球。这是生命出现的重大机遇，这个行星上应该有生命存在的所有必要成分和条件。”科学家还说，我们或许没机会到这些行星旅行，但孩子的孩子的孩子将来却有机会。
今次发现开普勒452b的开普勒太空望远镜，由2009年3月开始执行任务，寻找太阳系以外的星体，至今已发现超过4675个太阳系外行星。
