太空火箭发射公司SpaceX研发“猎鹰重型火箭”(Falcon Heavy)
(神秘的地球报道)据腾讯科技(晨曦):马斯克旗下的太空火箭发射公司SpaceX,除了可以重复利用的猎鹰九号火箭之外,还在研发一款推力更强劲、发射距离更远的运载火箭“猎鹰重型火箭”(Falcon Heavy),这一火箭的第一次发射计划被延期。
9月1日,SpaceX公司一名高管表示,猎鹰重型火箭的首次发射将安排在明年的四月或五月份。
据美国太空科技新闻网站Spacenews报道,SpaceX公司负责发射业务的副总裁罗森(Lee Rosen),在参加美国航空航天研究院2015年太空大会时,做出了这番表态。
猎鹰重型火箭的发射能力将大幅度增强,据报道其火箭推力相当于15架波音747飞机绑在一起的总和。SpaceX公司表示,猎鹰重型火箭是美国航天历史上第二重的火箭,仅次于之前美国宇航局研发的土星五号。
一旦投入使用,猎鹰重型火箭,能够把重达53吨的航天器(相当于一架波音737客机坐满乘客、装满行李的重量)发射到低轨道。
转播到腾讯微博SpaceX下一代猎鹰重型火箭最早明年四月首飞
据悉,猎鹰重型火箭采用了目前猎鹰九号火箭的三级推进器,一共包括27个Merlin引擎。
SpaceX公司希望,猎鹰重型火箭未来能够完成把航天器发射到月球或火星的任务,或是进行载人太空飞行。
上述高管罗森表示,猎鹰重型火箭的第一次飞行将是演示性质的,不会转载客户的航天器或卫星。明年九月份,这款火箭将会受美国空军的委托,发射37颗卫星。
罗森也表示,公司计划利用猎鹰重型火箭为Inmarsat和ViaSat等公司,在明年年底之前发射一批卫星。不过具体发射时间并未公布。
据悉,猎鹰重型火箭原定在今年年底前首次发射,不过6月28日,猎鹰九号火箭在升空几分钟后爆炸,导致重型火箭发射被迫推迟。
在7月20日的新闻发布会上,SpaceX公司的掌门人马斯克表示,需要将人力资源集中到爆炸的调查和猎鹰九号重新发射方面,因此猎鹰重型火箭的发射任务优先级将会降低,并延期到明年。
2011年四月,SpaceX公司正式对外宣布了猎鹰重型火箭研发计划,当时该公司表示2013年,重型火箭将会在美国加利福尼亚州范登堡空军基地发射。不过发射计划延期。
2014年四月,Spacex和美国宇航局签署了租赁协议,公司将会在肯尼迪航天中心的39A发射台,进行猎鹰重型火箭的第一次发射。
据报道,SpaceX目前正在对火箭的发射平台装置进行改造,以便能够同时支持猎鹰九号和猎鹰重型火箭的发射,另外公司也在发射台附近建设火箭机库,以及铁轨系统。
罗森表示,发射台的改造工作已经结束,发射区将会在今年11月份具备使用条件。
据悉,SpaceX公司目前也在研发一种全新的火箭发动机,名为Raptor。不过罗森表示,目前还没有计划用新发动机取代猎鹰重型火箭上的Merlin发动机。
SpaceX公司成为太空发射领域的一匹黑马。马斯克魄力十足,他计划对传统火箭做出重大改变,从一次性使用变成多次重复利用。之前猎鹰九号火箭进行了几次发射和试验,但是火箭还无法成功落地回收。
如果火箭能成功回收再利用,人类太空发射的成本将大幅度降低,马斯克也会改变人类航空航天的历史。
此前,美国宇航局一直使用航天飞机进行可重复利用的载人航天飞行,不过发生多次故障和事故之后,美国宇航局已经决定抛弃航天飞机,重新研发更加可靠的下一代载人航天器。