斯坦福大学研究人员对MACS J0416和MACS J0717星系团进行详细观测

斯坦福大学研究人员对MACS J0416（下图）和MACS J0717（上图）星系团进行详细观测

（神秘的的地球报道）据腾讯太空：星系团是成百上千的星系、大量炙热气体以及暗物质云的集合。斯坦福大学乔治亚娜教授等人对MACS J0416和MACS J0717星系团进行了详细观测，器距离地球大约43至54亿光年不等。最新图像包含了来自NASA钱德拉X射线望远镜、哈勃太空望远镜以及NSF甚大天线阵这三方的数据，这一观察项目被称为“前沿领域”。

天文学家们还运用了印度巨型米波射电望远镜的数据来研究MACS J0416，钱德拉望远镜的数据体现了融合的星系团中温度达到上百万度的气体。光学数据体现这些星系团中及星系团后的星系群。这些背景星系有些因引力透镜而被高度扭曲，从而放大细节帮助观察。最后，射电望远镜的结构数据追踪巨大的冲击波和动荡。这些震荡和音爆相似，都是由星系团的融合而产生的。

关于MACS J0416的研究一直有一个问题：我们看到的星系团的碰撞究竟是即将发生还是已经发生？而现在来自多个望远镜的观测数据给出了新的答案。在MACS J0416中，暗物质和热气共性良好，也就表明是在碰撞前。左上方的星系团内含一个紧密的高热气体核心，周围还有一个腔洞，这些结构没有被破坏就表明星系团碰撞在近期内都没有发生过。最后，在射电望远镜的数据中没有看到尖锐的结构更加证明了碰撞尚未发生。

而在右下方的星系团中则观察到了其南部边缘的密度有剧烈的变化，极可能是由碰撞引起的。甚大天线阵对于这一星系团的观测图像显示出七个非常小的引力透镜的观测源，其中有两个在钱德勒望远镜的观测图中也同样出现了。所有观测的对象都是距离地球78-104亿光年之内的星系。一些射电源放大后才得以观察。

钱德勒望远镜观测到的两个可能是活动星系核，MACS J0717的射电辐射弧和MACS J0416非常不同，因为前者存在碰撞而产生的震波。同时MACS J0717的X射线辐射因暴力碰撞而有更多的群簇状结构。