探索委内瑞拉亚马逊河流域秘境里的巨大岩画
塞罗平塔多（Cerro Pintado）巨大岩画的空拍照片，使用了影像重叠强化技术。 PHOTOGRAPH FROM DR PHILIP RIRIS
由上而下的空中俯视图，上面有着主雕刻以及解释用的雕刻画。图像的底部是北边。 PHOTOGRAPH FROM DR PHILIP RIRIS
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：Sarah Gibbens 编译：陈军名）：探索亚马逊秘境里的巨大石画，考古学家希望利用大范围的影像编目，来更加了解殖民之前的原住民生活。
「原住民神话直接指明了太阳神的居住地就是急流，」伦敦大学学院的考古学家菲利普．里里斯（Philip Riris）说：「另一个神话说，当世界树（世上动植物的起源处）倒塌时，树冠落入奥利诺科河，于是就造成了急流。」
里里斯说的急流，指的是奥里诺科河中的阿图雷斯急流（Atures Rapids）区。奥里诺科河流经委内瑞拉西部，地处亚马逊河流域。在这条河上，有五座岛屿位于船只无法进入的区域。这些岛上有着世界上最大、最具考古价值的岩画。该地区的地形使其成为当今活动的枢纽，考古学家们相信2000年前也是如此。
里里斯在最近于《古代》（Antiquity）期刊上发表的岩画研究中指出，急流是「民族、语言和文化的融合区」。
该地区的岩画主题多元，且以相似的风格雕琢而成，显示出该地区曾经是聚集了不同群体的枢纽中心。里里斯和伦敦大学学院的考古学家组成团队，开始对岩画进行不仅是规模最大、同时也是最详细的分类编目。他们希望能利用他们的纪录，来研究这个地区在欧洲殖民以前的生活，并将原住民的多元文化拼出一个更大、更详细的样貌出来。
运用高科技工具
为了获得这些图像，里里斯使用了配备摄影测量相机的无人机。这种高科技相机使用的摄影技术，能以三维形状呈现出主体。
里里斯说：「无人机是最好的工具，因为某些岩画的尺寸很难从地面看清楚。」他指出：「某些时候，当我清理雕刻的地方让我无法看清全貌时，就没办法察觉着手清理的其实是单一幅巨大的岩画。」
目前发现的最大岩画是一只长角的蛇，从头到尾测量大约30公尺长；另一处集结多个岩画的区域面积超过300平方公尺，考古学家至少在这里发现93个岩画，有些图案长达几十公分。根据里里斯的描述，人类和动物的图案在阿图雷斯急流区的岩画中比较常见。
概念性艺术
一位被众人围绕的吹笛手是很常见的岩画主题，这代表的可能是四季更迭。在该地区雨季来临前，奥利诺科河会因为水位下降而露出一些岩画。这些岩画固然对考古学家的研究有所助益，但它在数千年前也可能在仪式上也具有重要的意义。
另一个经常出现在岩画里的是考古学家称为「c-scroll」的图像，也就是两个相对的螺旋。这种图案出现的最北纪录在加勒比海，最南纪录则是亚马逊流域的中部。
先前的研究指出，这些螺旋代表的是男性的性能力和生育力，但里里斯认为委内瑞拉发现的这种图案，很难确切说出它代表的意义，因为图像符号在不同的地区往往有着不同的意义。
里里斯表示，如果想知道哪些图案和石画是由哪些原住民部落创作的，还需要更多的研究。但他希望有一天这个地区在欧洲殖民前的原住民生活轮廓，能够完整拼凑出来。
