新西兰鸟类学家为保育“缝叶吸蜜鸟”举办“精子游泳大赛”
新西兰鸟类学家为保育“缝叶吸蜜鸟”举办“精子游泳大赛”
（神秘的地球uux.cn报道）据ETtoday（钱玉纮）：新西兰一位研究鸟类的专家，为了替保育鸟类的工作募款，想出了个超奇特的「精子游泳大赛」，规则有如赛马，只是「参赛者」是鸟类的精子，下注者要猜猜哪个精子形状最美，又游得最快，最后所得收入都会用在保育当地特殊的缝叶吸蜜鸟（Stitchbird，另称Hihi ）。
这个特殊的比赛名为「伟大缝叶吸蜜鸟精子大赛」（The Great Hihi Sperm Race），主办人是新西兰奥塔哥大学（University of Otego）的泰勒博士（Dr. Helen Taylor），她的专长是藉由研究精子的质量，来复育保护稀有的鸟类。参赛的精子一共有128个，来自不同的栖息地，下注者只要付10块钱新西兰币，就能赌一赌哪个精子的游泳速度最快，比赛结果则是靠泰勒一一拍下的影片来判断。
泰勒表示，这个比赛会根据两个结果来判断输赢，就是速度和形态，速度就是单纯比赛哪个精子游得比较快，至于形态的部分，则是要看每个精子的长度，还有是否包含头部、中间以及尾巴这三个部分，也会判断集中精虫的比例是否正常，才称得上是「好选手」，「一般来说，游得比较快的精子是品质好的，而尾巴比较长的就会移动比较快」。
最后的赢家可以获得赞助商提供的奖品，而其他收入会用在保育工作上。泰勒提到，缝叶吸蜜鸟在当地是濒临绝种的鸟类，只剩下几千只，大多栖息在小巴里尔岛（Hauturu）上，却没什么人知道，像这样的鸟类因为栖地被破坏，数量减少，基因多样性也降低，难以繁衍下一代，「它们的群体数量越来越少，最终会导致类似近亲繁殖等问题」。《新西兰先锋报》报导，研究显示，已经有很多物种因为近亲繁殖而产生不孕的问题，哺乳类、昆虫甚至植物都出现这样的情形。
谈到这个特殊的比赛，她表示，这是一个很好的方法，可以唤醒人们对于缝叶吸蜜鸟的关心，因为这些鸟儿们急需要人类的帮忙，才能尽快离开它们无法习惯的人造栖息地，像是实验室中的箱子鸟巢，或是人工饲料，回到大自然，这样有趣的比赛是一个很好的方式，因为缝叶吸蜜鸟比大家想像的还更需要帮助。
