南越总统吴庭艳之死

南越总统吴庭艳

微风拂动着他脸前的火焰。我能看到，虽然他双目紧闭，但是这难以想象的痛苦令他的表情极度扭曲。在整个自焚过程中，尽管空气中充满了焚烧人体的味道，他既没哼一声，也没挪一下……两个和尚展开一大幅布制的标语，上面写着:“僧人自焚为抗议政府压迫。”

僧人在西贡街头自焚的消息震惊了世界。第二天，布朗拍摄的照片就放在了肯尼迪总统的办公桌上，似乎暗示着南越统治者吴庭艳的无能。在接下去的几个月里，这些资料推动美国政府作出了一个重大决定:他们对吴庭艳失去了信心，预谋除掉他另换一个傀儡。

2．中情局策动南越名将搞政变

最合适的政变领导人无疑是杨文明将军。他出身法国殖民军队，被美国人称为“大明”，同时也是南越军功最显赫的将领。8月末的一天，根据美国驻越南大使亨利·卡伯特·洛奇的密令，一位名叫科奈恩的中情局特工造访了杨文明，两人谈得十分投机。杨文明随即任命心腹陈文敦（时任南越“代总参谋长”）作为他和科奈恩的联络员。为避免打草惊蛇，两人总是在一家牙科诊所里秘密会面；在他们的合谋下，政变的详细计划在九十月间逐步成形。

“不管发生了什么事情，我当时在自己的牙齿上真的做了不少文章。”科奈恩回忆道。

对于美国方面的动作，吴庭艳及其同党也并非毫无知觉。他的弟弟，绰号“越南的拉斯普金”（注:拉斯普金是俄罗斯末代沙皇尼古拉二世的“国师”）的吴庭儒日益激烈地批判美国的对越政策，甚至骂洛奇大使是个“道德沦丧的小人”。他还不断威胁要和越共谈判来换取和平，甚至宣称“美国人正在把我们推向越共怀抱”。

1963年10月29日下午4点20分，肯尼迪总统在白宫召集了15位高级外交顾问和国家安全专家，吴庭艳的命运将在这里接受裁决。正如录音资料记录的那样，会议代表们对政变意见不一。然而更奇怪的是，现场居然没有人对这些疑虑作出回应，没有人要求大家投票表决，也没有人系统地讨论政变可能带来的后果。就连肯尼迪本人也没有主动询问反对者的意见，用他自己的话说:“让洛奇他们看着办吧，到时候一切就都清楚了。”

就在这样一个可以说是轻率的会议里，发动政变的决议被最终通过了。