学术界质疑4700万年前灵长类化石真实身份

美国纽约博物馆展出了4700万年前的灵长类化石“艾达”

  近日,美国纽约博物馆展出了4700万年前的灵长类化石“艾达”,并称“艾达”是人类和灵长类共同的祖先,它的发现成功填补了人类进化历程中的“缺失环节”。在引发轰动的同时,“艾达”也引起了学术界的热烈讨论,一些科学家认为对“艾达”的研究不够透彻,说它是人类的祖先证据不足。

  质疑声四起

  美国历史频道、英国广播公司和德国电视二台均认为“艾达”是一个“革命性的科学发现,将改变一切。”美国TV-Spots电视台更是将这一发现和哥伦布发现新大陆、人类首次登上月球相提并论。

  然而,这一结论也引发了世界各国科学家的怀疑。德国《焦点》杂志报道称,德国部分科学家认为,对“艾达”的身份界定有些夸大其词了,因为对它的研究时间太短,了解不够深入和透彻。

  美国部分学者接受美联社采访时表示,“艾达”的发现不能算是早期人类进化问题上的突破。虽然认为化石保存完好,值得关注,但是“艾达”和人类及猿类有相当近的亲缘关系还有待考证。纽约州立大学的约翰·弗利格尔也公开表示怀疑:“这个新化石不能对类人猿的起源做更多的解释。”他还说,这个生物和高级灵长类动物只有“非常有限的关联”。

  美国匹兹堡自然史博物馆的K·科里斯托夫·贝尔德教授表示:“研究人类的进化、人类与灵长类的关系,还存在一些空白。”“在某种程度上,‘艾达’与其说是人类的姑姑辈,还不如说是表姐妹关系。这个化石与人类家谱的祖先有‘处于边缘的相似点’。”贝尔德表示,中国也曾出土过相同时代的化石,也被认为和人类和灵长类有着亲缘关系。

  更有科学家认为,媒体炒作“艾达”的消息简直就是哗众取宠。

  支持者称结论源于严谨的科研

  不过据德国《柏林日报》报道,法兰克福森肯贝格研究所的古生物学家詹斯·弗兰森对大家的质疑进行了反驳。弗兰森表示,公开“艾达”不是文艺、体育方面的炒做,结论是来自严谨的科学研究。弗兰森表示,“艾达”是“化石之梦”,不仅因为经过4700万年生物骨骼几乎完整保存下来,更因为“艾达”的软组织也得以保存,直到毛发尖基本完好无损。

  弗兰森表示,以他为首的科研小组已经有了下一步研究的具体计划,他们将对“艾达”做深入地研究,提供更多的科学证据证实它的身份。“这只是开始,我们很高兴看到有了争论。”


国际在线(葛文元)





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