琥珀中发现1亿年前露出内脏的白蚁
琥珀中发现1亿年前露出内脏的白蚁
1亿年前的白蚁中微小原始微生物的数字照片
据美国生活科学网报道，大约1亿年前，一只白蚁受伤了，腹部也爆裂了。幸运的是，一颗松树的树脂包围了其身体和其开膛破肚露出来的内脏器官。这一幕是发生在缅甸的胡康河谷，这一树脂化石一直埋葬在琥珀里不为人所知，直到人们切开这片琥珀才发现它。
科学家发现，树脂渗透到了此白蚁的伤口，甚至进入了此白蚁内脏中，将其内脏中的微生物保存完好。这些原始微生物正是现今白蚁内脏中的微生物的祖先，能帮助白蚁消化木头。
此新研究表明这一化石是动物和其内脏微生物相关的最早例证。此发现发表在最新出版的《寄生现象和带菌者》杂志上。负责此项研究的美国俄勒冈州大学的琥珀专家乔治·波纳表示：“我非常有幸地发现了这种开膛破肚的罕见白蚁。在这些原始微生物中，你确实能看到木头颗粒。”
众所周知，木头是白蚁的口粮，但白蚁自己消化不了木头中的纤维素，而其内脏中的细菌正好帮上了这个忙。具体情况是这样：白蚁咬下木头，吞入肚子中，其体内的微生物开始分解木头，之后，白蚁消化剩余的成分。如果没有这些微生物，白蚁将会饿死。与此同时，如果没有白蚁，这些微生物也将很快会死亡。它们的这种关系叫互利共生。
科学家还发现，白蚁和蟑螂是亲戚，大约在此1亿岁白蚁被琥珀包围之时就彼此分道扬镳了。DNA证据表明当时的所有白蚁基本上都是蟑螂，这二种昆虫可能共同一个祖先。无独有偶的是，现今的蟑螂也有内脏微生物。
来源：搜狐科学（元元）
