德国一个万人坑中可能发现中世纪瘟疫黑死病受害者遗骸

描绘了末世第四骑士死亡骑乘一只神话生物，推测是一只有翼的狮子。该图案创作于14世纪中叶的埃尔福特。图片来源：uux.cn魏玛古典基金会

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：黑死病（鼠疫耶尔森菌）在1346年至1353年间夺走了欧洲多达一半人口的生命，因此整个大陆埋葬着大量尸体。例如，图林根州——德国中部的一个邦——的当代记载记载，1350年埃尔福特爆发期间，约有12,000名瘟疫受害者在周边地区死亡。尽管有多份报告证明了这场破坏，11个集体墓穴几个世纪以来都无法被确定。

现在，包括莱比锡大学研究人员在内的考古团队相信他们终于找到了其中一个臭名昭著的墓葬地点。根据他们最近发表在《PLOS One》杂志上的研究，废弃的中世纪村庄纽斯附近的土地上有明显的人类遗骸证据，以及覆盖尸体的匆忙混合土壤。

“我们的结果强烈表明，我们已经确定了埃尔福特编年史中描述的瘟疫集体墓之一，”研究合著者、莱比锡大学地理学家迈克尔·海因解释道。

这块疑似墓地不仅因其内容而引人入胜，更因其身份的识别方式而引人入胜。海因和同事们没有像往常那样在施工项目中偶然发现考古证据，而是运用跨学科技术寻找潜在的黑死病埋葬。为此，团队使用一种称为电阻率映射的过程分析了他们下方的地面。每种地质材料都具有一定程度的电导率，可以通过向地球发射电流并测量相应电压来绘制。这使得研究人员能够将电压与各种土壤和岩石类型进行关联。

在某一地点，海因团队确认了一个约33×49×11.5英尺的地下沉积分布明显扰动的遗址。随后钻探的岩心样本出土混合地质材料，同时还发现了人类遗骸碎片。额外的放射性碳测年表明这些遗迹可追溯至14世纪。综合来看，这强烈暗示这是一座中世纪的集体墓地。

除了尸体外，沉积物成分本身也支持黑死病埋葬理论。纽斯村的定居部分可能源于其肥沃的土壤，称为黑土土。然而，墓穴位于较干燥的地区，靠近盖拉河的山谷边缘。合理推测，纽斯居民选择将黑死病受害者安葬在靠近城镇的湿润土壤中，而是选择将他们安置在村外更干燥的环境中。

莱布尼茨东欧历史文化研究所的研究合著者马丁·鲍赫表示：“这一发现与现代土壤科学和中世纪'瘴气理论'相符，后者认为疾病通过'坏空气'和由腐烂有机物产生的'蒸气'传播。”

团队的假说若无实际发掘无法证实，但在那之前，他们新颖的方法为后续的搜索铺平了道路。不过，这种技术并非只限于遥远过去的灾难。海因、鲍赫及其合作者认为，类似的方法也可以应用于其他各种考古发掘。