哈勃望远镜捕捉到恒星爆炸点燃云层

电离气体喷射流从一颗新形成的恒星划过宇宙景观。来源：uux.cn美国国家航空航天局（NASA）、欧洲航天局（ESA）和B. Reipurth（行星科学研究所）；处理：Gladys Kober（NASA/美国天主教大学）

（神秘的地球uux.cn）据美国国家航空航天局：这张新的美国宇航局（NASA）哈勃太空望远镜拍摄的照片捕捉到了一股从正在形成的恒星中喷射出的气体，横穿黑暗的广袤空间。图像中对角线上的亮粉色和绿色斑块是HH 80/81，这是哈勃在1995年之前观测到的一对赫比格-哈罗（HH）天体。左上角的斑块是HH 81的一部分，而底部的条纹是HH 80的一部分。

赫比格-哈罗天体是明亮、发光的区域，由新形成的恒星喷射出的电离气体流与该恒星先前喷射出的较慢的气体流相撞而产生。HH 80/81的喷流延伸超过32光年，是已知最大的原恒星喷流。 

原恒星由周围环境中下落的气体供能，其中一些气体可以在环绕形成中的恒星的残留“吸积盘”中看到。这些盘内的电离物质可以与原恒星的强磁场相互作用，磁场将部分粒子导向极点并以喷流的形式向外喷射。 

当喷气式飞机以高速喷射物质时，这些物质与先前喷射出的气体相撞会产生强烈的冲击波。这些冲击波会加热气体云并激发原子，使它们发出光亮，这就是我们看到的HH天体。

HH 80/81是已知存在的最亮的HH天体。为这些发光天体提供能量的源是原恒星IRAS 18162-2048。它的质量大约是太阳的20倍，是整个L291分子云中质量最大的原恒星。根据哈勃望远镜的数据，天文学家测量出HH 80/81部分区域的速度超过1000公里/秒，这是有记录以来从年轻恒星天体中以无线电和可见光波长记录的最快流出速度。不同寻常的是，这是唯一一个由年轻且质量非常大的恒星驱动的HH喷流，而不是由某种年轻且质量较低的恒星驱动。 

哈勃望远镜的第三代广域照相机（Wide Field Camera 3）的灵敏度和分辨率对天文学家至关重要，使他们能够研究这些天体的细微细节、运动和结构变化。HH 80/81双星位于人马座，距离地球5500光年。